Thời Kamakura và Muromachi Sự thăng tiến của Minamoto no Yoritomo lên danh xưng shogun, sau cuộc nổi dậy của Hōgen và Heiji, và chiến thắng của tộc Minamoto trên Taira, đánh dấu sự khởi đầu của giai đoạn Kamakura (năm 1185-1333), nhưng chưa trở lại với hòa bình và yên bình. Thời đại đôi khi được gọi là "thời đại của các chiến binh" và sự chuyển đổi rộng rãi từ các vị trí có ảnh hưởng đến vai trò lãnh đạo của cơ sở quân sự bao trùm văn hoá. Thiền sư như Shunjo học ở Trung Quốc và những quyển sách mà ông mang theo với ông được coi là có ảnh hưởng lớn đối với truyền thống karayō (唐 様) thời đó, thể hiện phong cách kaisho rõ ràng. Nhưng đây không phải là ví dụ duy nhất, thực sự là một số nhà sư Trung Quốc đã được nhập quốc vào thời điểm đó, được khuyến khích bởi thái tử Hōjō Tokiyori. Rankei Doryū đã thành lập ngôi đền Kenchō-ji ở Kamakura và nhiều tác phẩm của ông đã được bảo tồn. Tuy nhiên, với sự trỗi dậy trường Rinzai của Thiền tông Phật giáo một phong cách ít kỹ thuật đã xuất hiện, được minh họa trong các tác phẩm củaMusō Soseki đã viết một phong cách sosho tinh tế, hay Shūho Myōcho (1282-1337, hay Daito Kokushi), người sáng lập Daitoku-ji ở Kyoto, người đã không đi du lịch đến Trung Quốc. Về phong cách wayō (和 様), các tác phẩm của Fujiwara no Shunzei và Fujiwara no Teika được coi là những ví dụ nổi bật của Heian và Kamakura muộn.

Bất ổn chính trị và quân sự tiếp tục trong suốt giai đoạn Muromachi, đặc trưng bởi căng thẳng giữa thẩm quyền của đế quốc và dân sự và các giai đoạn của cuộc nội chiến hoàn toàn. Tuy nhiên, vì Ashikaga Takauji đã lật đổ Hoàng đế Go-Daigo từ Kyoto để thành lập căn cứ của chính mình ở đó, việc trộn lẫn các thành viên còn lại của triều đình, các triều đại, daimyo, samurai và các linh mục đã tạo ra những động lực văn hóa sôi nổi. Nghệ thuật thịnh vượng, nhưng không được coi là tinh tế như của thời kỳ trước đó. Lưu ý là vai trò của Ikkyū Sōjun , người kế nhiệm Shūho Myōcho tại Daitoku-ji; Ikkyū là công cụ nâng cao sự đánh giá của thư pháp đến một phần không thể tách rời của nghi thức trà vào thế kỷ 15.
Thời kỳ EdoTokugawa Ieyasu tập trung quyền lực vào chức thống thống đốc của mình trong khoảng thời gian từ năm 1603 đến năm 1615. Điều này đánh dấu sự bắt đầu thời kỳ Edo, kéo dài 250 năm ổn định tương đối cho Nhật Bản, kéo dài đến nửa sau của thế kỷ 19. Giai đoạn này được đánh dấu bởi sự tách biệt từ những ảnh hưởng ở nước ngoài với chính sách của Sakoku ( 鎖 国 , "quốc gia bị khóa" hoặc "quốc gia nối đuôi") . Các nghiên cứu về thư pháp chủ yếu chỉ giới hạn trong việc nghiên cứu các tác phẩm theo phong cách karayo (唐 様), thông qua nhà Minh-triều đại Trung Quốc. Sự phát triển bản địa được đóng góp bởi Ingen và phái Ōbaku của Phật giáo Thiền, và trường phái Daishi của bộ sưu tập thư pháp. Rất đặc trưng cho giai đoạn Edo đầu tiên là một sự đổi mới bằng Hon'ami Kōetsu (1558-1637), người đã làm giấy để đặt hàng và vẽ một phông nền hoa văn trang trí, bướm hay các yếu tố hoa văn mà bức thư pháp của ông đã tạo ra sự tương ứng thơ phú. Cùng với Konoe Nobutada (1565-1614) và Shōkadō Shōjō (1584-1639) - ba Kan'ei Sanpitsu (寛 永 三 筆) - ông được xem là một trong những họa sỹ vĩ đại nhất theo phong cách wayō (和 様) vào thời đó, tạo ra những ví dụ về "một bản sao thư pháp Nhật Bản độc nhất vô nhị".

Khoảng năm 1736 Yoshimune bắt đầu nới lỏng chính sách cách ly của Nhật Bản và du nhập văn hoá Trung Quốc tăng lên, đặc biệt thông qua cảng Nagasaki. Danh sách các bản sao chép được nhập khẩu chứng tỏ sự đánh giá cao của các nhà viết thư Trung Quốc trong số các nhà văn Nhật Bản theo đuổi phong cách karayo : "các nhà truyền thống" nghiên cứu Wang Xizhi và Wen Zhengming, trong khi các nhà cải cách mô hình công việc của họ trên các kiểu chữ sōsho như Zhang Xu , Huaisu và Mi Fu. Về khía cạnh wayō , Konoe Iehiro đã đóng góp nhiều tác phẩm kana tốt nói chung. Một số ví dụ đã được bảo quản bởi các học giả của kokugaku ( 國學nghiên cứu quốc gia ), hoặc nhà thơ và họa sĩ như Kaga không Chiyo , Yosa Buson hoặc Sakai Hōitsu .

Hôm nay Thư pháp là một chủ đề tiểu học trong hệ thống giáo dục bắt buộc của Nhật Bản. Trong trường trung học, thư pháp là một trong những lựa chọn trong số các môn nghệ thuật, cùng với âm nhạc hoặc vẽ tranh. Đây cũng là hoạt động của câu lạc bộ trường trung học nổi tiếng, đặc biệt với sự xuất hiện của việc viết thư pháp . Một số trường đại học, như Đại học Tsukuba, Đại học Tokyo Gakugei và Đại học Sư phạm Fukuoka, có các khoa đặc biệt về nghiên cứu thư pháp nhấn mạnh các chương trình đào tạo giáo viên trong lĩnh vực thư pháp.
Kết nối với Thiền Phật giáo
Thư pháp Nhật bị ảnh hưởng từ thư pháp Trung Quốc. Đối với bất kỳ mảnh giấy đặc biệt nào, vật thể thư pháp chỉ có một cơ hội để tạo ra bằng bút lông. Các nét vẽ không thể sửa được, và ngay cả sự thiếu tự tin cũng xuất hiện trong chữ viết. Chữ thư pháp phải tập trung thì mới viết được tốt. Thông qua Thiền, chữ viết Nhật hấp thụ một thẩm mỹ Nhật Bản khác biệt thường được biểu trưng bởi các ensō hoặc vòng tròn của giác ngộ.

Thiền thư pháp được thực hiện bởi các nhà sư Phật giáo và hầu hết các học viên shodo. Để viết thư pháp bằng thiền, bạn phải để tâm tịnh và để cho các chữ cái tự chảy ra, thực hiện một nỗ lực to lớn. Trạng thái tâm này được gọi là mushin ( 無心"không có trạng thái tâm trí" ) bởi triết gia Nhật Bản Nishida Kitaro. Nó dựa trên các nguyên lý của Thiền tông Phật giáo, nhấn mạnh đến mối liên hệ với tinh thần hơn là vật chất.

Trước buổi lễ trà Nhật (có liên quan đến Thiền Phật giáo), người ta phải nhìn vào một tác phẩm của shodō để xóa tâm trí của người đó. Đây được coi là một bước thiết yếu trong việc chuẩn bị cho một buổi trà đạo kết hợp thư pháp.