Khu vườn hoàng gia Katsura Rikyu nằm ở phía Tây cố đô Kyoto, bên cạnh dòng sông Katsura. Diện tích của nó chiếm khoảng 58.000 met vuông. Từ trên cao, quang cảnh khu vườn trông thật ấn tượng với quần thể kiến trúc cổ nằm liền kề nhau, bên cạnh là hồ chứa nước lớn. Tất cả được bao bọc bởi rừng cây rậm rạp xung quanh. Đây là kiệt tác kiến trúc thuần khiết Nhật Bản, mang vẻ đẹp giản dị nhưng lại ẩn chứa triết lí sâu xa, đã được một kiến trúc sư người Đức có dịp đến Nhật Bản sau khi tham quan khu vườn hoàng gia Katsura Rikyu nhận định ( khoảng nửa cuối thế kỉ 20). Với sự kết hợp của những ngôi nhà shoji được xây dựng khá mộc mạc, đóng vai trò là trung tâm của khu vườn hoàng gia, kiến trúc này giống như một bản hợp tấu sinh động với sự gắn kết hài hòa giữa những hàng cột đen và tường nhà trắng.

Đặt chân vào căn phòng du khách sẽ cảm nhận rõ vẻ đẹp của một không gian kiến trúc mang phong cách truyền thống Nhật Bản với toàn bộ cột trong nhà đều được làm từ gỗ, các gian phòng ngăn cách nhau bằng cửa kéo fusuma dán giấy washi, sàn nhà lót chiếu tatami. Khi kéo fusuma, cả gian phòng trở nên thoáng rộng.

Yếu tố quan trọng nhất trong kiến trúc Nhật Bản là sự hòa hợp giữa không gian bên trong và tự nhiên bên ngoài . Trong thiết kế nhà shoji, cửa kéo giữ vai trò quan trọng vì nó giúp mang ánh sáng bên ngoài vào trong gian phòng . Nếu muốn chiêm ngưỡng cảnh sắc tươi tắn của thiên nhiên bên ngoài, chỉ cần kéo cửa sổ sang hai bên, một không gian rộng mở ra ngay trước mắt.

Khu vườn hoàng gia Katsura Rikyu là một trong những báu vật của Thiên hoàng. Nó không toát lên vẻ nguy nga, lộng lẫy, nhưng lại mang nét đẹp mộc mạc, thuần khiết của lối kiến trúc truyền thống Nhật Bản. Ngoài kiến trúc nhà ở, Katsura Rikyu còn có vườn cây, hồ nước và cả khu rừng bạt ngàn bao bọc xung quanh. Nó giống như thiên nhiên của Nhật Bản thu nhỏ với đầy đủ núi, rừng và biển cả.

Đường đi làm hoàn toàn bằng đá cuội lấy trong tự nhiên, không chỉ tạo vẻ đẹp bề ngoài cho con đường mà còn giúp nước mưa dễ dàng thấm xuống đất và con đường rất mau khô .Chúng đóng vai trò là người dẫn đường cho những ai lần đầu tiên đến Katsura Rikyu. Các phiến đá được giữ nguyên màu sắc và hình dáng nguyên thủy.

Những gian nhà dùng để uống trà được phân bố khắp nới trong khu vườn hoàng gia Katsura Rikyu , đáng chú ý nhất là căn nhà mang tên Shokintei .Ngày xưa, giới quí tộc đã sử dụng nơi đây vào mục đích giải trí lành mạnh, họ vừa cùng nhau uống trà vừa đọc thơ và tổ chức nhiều tiệc vui khác . Shokintei là nơi tốt nhất để mọi người vừa uống trà, vừa thưởng ngoạn cảnh đẹp thiên nhiên nhân tạo với hồ nước, rừng cây và cả tiếng chim hót líu lo.