Đền Nanzenji, có cơ sở rộng rãi được đặt tại các cơ sở của Kyoto núi Higashiyama, là một trong những Thiền quan trọng nhất tại các ngôi đền ở Nhật Bản. Đây là ngôi chùa đầu của một trong những trường phái trong triều đại Rinzai của Phật giáo Thiền tông Nhật Bản và bao gồm nhiều phần phụ nhỏ, làm cho phức hợp của các tòa nhà chùa lớn hơn.

Lịch sử Nanzenji bắt đầu từ giữa thế kỷ 13, khi Hoàng đế Kameyama xây dựng biệt thự nghỉ hưu của mình tại vị trí hiện tại của đền thờ và sau đó chuyển nó thành một ngôi đền Thiền. Sau khi thành lập, Nanzenji phát triển đều đặn, nhưng tòa nhà của nó đã bị phá hủy trong các cuộc nội chiến của thời Muromachi (1333-1573). Lâu đời nhất của các tòa nhà hiện nay được xây dựng sau thời kỳ đó.

Khu đền trung tâm của Nanzenji được mở ra cho công chúng miễn phí, nhưng các lệ phí riêng biệt áp dụng cho việc vào tòa nhà chùa và các khu phụ. Khách du lịch lần đầu tiên sẽ đi qua cổng vào Sanmon khổng lồ của Nanzenji , trải dài qua các ngọn cây. Cổng được xây dựng vào năm 1628 bởi tộc Tokugawa cầm quyền cho những người lính bị chết trong cuộc vây hãm lâu đài Osaka vào năm 1615. Có thể leo lên ban công của cổng, từ đó khung cảnh mở rộng ra khắp thành phố. Đằng sau cổng là Hatto (Dharma Hall), một giảng đường lớn không thể nhập vào công chúng.

Quá Hatto là Hojo , nơi trú ngụ của linh mục đầu và hội trường chính của Nanzenji. Hojo nổi tiếng nhất trong khu vườn đá của nó có đá được cho là giống với hổ và con cái đi qua nước. Cũng được đánh giá cao là những bức tranh trên cửa trượt (fusuma) , trong đó bao gồm một hình ảnh thực tế hơn về hổ trên lá vàng. Khách tham quan vào khu liên hợp xây dựng Hojo thông qua nhà bếp của đền thờ cũ (kuri), nơi họ cũng có thể tìm thấy một phòng trà nhỏ bên phải của họ với một cái nhìn của một thác thác miniture.

Bên ngoài khách tham quan Hojo sẽ gặp một cảnh khá kỳ quặc: một đường ống dẫn nước bằng gạch lớn đi qua khu vườn đền. Được xây dựng trong giai đoạn Meiji (1868-1912), ống dẫn nước là một phần của hệ thống kênh được xây dựng để mang nước và hàng hoá giữa Kyoto và Hồ Biwa ở tỉnh Shiga lân cận . Đường chạy dọc theo kênh dẫn vào rừng xung quanh.

Đền Nanzenin là một trong những phụ đề của Nanzenji dành cho du khách. Nó nằm ngay phía sau ống nước ở vị trí cũ của biệt thự nghỉ hưu ban đầu của Hoàng đế Kameyama, bao gồm một lăng mộ của hoàng đế, một khu đền và một khu vườn xung quanh một ao trở nên đặc biệt hấp dẫn vào mùa thu .

Ở vùng ngoại ô của khu đền thờ Nanzenji, Đền Konchi-in là một điểm khác mở ra cho công chúng. Ngôi đền được thành lập năm 1400, nhưng di chuyển đến vị trí hiện tại của nó vào đầu những năm 1600. Trong Konchi-in, có nhiều tòa nhà, tranh sơn dầu, vườn đá, nhà trà và một chi nhánh nhỏ của Toshogu Shrine .

Một vài bước đi là đền Tenjuan , cũng mở cửa cho công chúng. Đây là một phần phụ nhỏ dành riêng cho Thiền sư đã phục vụ Hoàng đế Kameyama trong các nghiên cứu tôn giáo của mình. Tenjuan có một hội trường chính, cửa ngõ và công trình nghiên cứu có từ đầu thế kỷ 17. Tenjuan đáng chú ý là hai vườn của nó, một khu vườn đá và một khu vườn trong ao, đặc biệt hấp dẫn vào mùa thu khi chúng được chiếu sáng vào buổi tối. Mùa thu thường tốt nhất vào giữa đến cuối tháng 11.